любые воды и атмосферные осадки, отводимые с территорий промышленных предприятий и населённых мест через систему канализации или самотёком, свойства которых оказались ухудшенными в результате деятельности человека. Сточные воды могут быть классифицированы по следующим признакам: - по источнику происхождения; - по составу загрязнителей; - по токсическому действию и действию загрязнителей на водные объекты; и др. параметрам.