Коагулянты на основе железа используются наряду с алюмосодержащими коагулянтами для очистки промышленных и коммунальных сточных вод. Применение хлорида и сульфата железа (ІІІ) позволяет удалить такие загрязнения природных и сточных вод, как:

• взвешенные вещества (мутность);
• цветность;
• химическое и биологическое потребление кислорода (ХПК и БПК);
• фосфаты;
• нефтепродукты;
• синтетические поверхностно-активные вещества (СПАВ);
• тяжелые металлы.

Данные реагенты эффективно работают при низкой температуре обрабатываемой воды, а также при высоком значении рН (9 и более).

Кроме того, использование коагулянтов на основе железа обеспечивает удаление запахов сульфидного происхождения (в том числе меркаптосоединений и сероводорода), с образованием осадка сульфида железа:

2FeCl₃ + 3H₂S = Fe₂S₃↓+ 6HCl

Fe₂(SO₄)₃ + 3H₂S = Fe₂S₃↓+ 3H₂SO₄

В связи с этим соли железа эффективно используются для кондиционирования осадков коммунальных станций аэрации: обработанных осадок имеет более плотную структуру, легче обезвоживается и не имеет характерного запаха.